露娜的可溶解拭子可以彻底改变犯罪现场的调查
法医拭子不能在刑事调查中发挥应有的作用
犯罪现场调查人员和法医科学家经常使用法医拭子收集各种证据类型进行分析（图1）。为随后的DNA分析收集生物样本是法医拭子的主要用途之一。这些拭子被用来吸附血液、唾液、性侵犯证据以及所谓的触摸DNA“：皮肤细胞在处理物体的过程中脱落。
商用的法医拭子在从各种表面吸附生物材料方面通常有很好的性能，尽管它们在从拭子释放材料用于随后的DNA分析方面的性能不太好。在只有少数细胞可供分析的情况下，这样做的后果是显而易见的：如果有少量细胞吸附在拭子上，但法医在实验室里只释放出一两个细胞，可能就没有足够的DNA材料来进行分析。在性侵犯案件中，这一点至关重要，因为受害者在报告事件之前洗过澡，大多数证据都被冲走了，而在涉及接触DNA的案件中，只有少数细胞可用于分析。
Luna的高性能法医拭子彻底改变了这一领域
为了解决这一局限性，Luna Innovations正在开发一种新型的法医拭子。Luna的拭子技术从完全重新想象使用的材料开始。现有的法医拭子通常使用直径约为20微米的棉纤维或人造丝纤维，而Luna则变小了：0.2微米（图2）。纤维直径减少两个数量级意味着对于相同的材料重量，Luna的拭子有100倍的表面积。这项创新为露娜的拭子提供了更大的表面机会来采集生物标本。
此外，Luna已转向一种创新的新型纤维材料：醋酸纤维素。醋酸纤维素是一种廉价的材料，来源于植物高分子纤维素，但有一些乙酰基取代。这种聚合物易于纺成0.2微米的纤维，并且具有与法医DNA分析相关的独特溶剂相互作用。醋酸纤维素不溶于水、洗涤剂、乙醇和大多数其他常见的液体和溶液，你可以在房子、企业或户外找到。然而，醋酸纤维素完全溶于水潮性溶液，这通常是DNA提取协议的一部分（图3）。这一特性允许法医拭子上100%的生物材料被释放出来进行分析。
Luna已经证明，在Luna的拭子甚至没有溶解的情况下，我们的法医拭子优于商业法医拭子（图4）。在这项调查中，拭子被用来吸附表面的生物物质，然后所有的法医拭子都接受一个标准的DNA提取协议，不支持拭子溶解。Luna在本研究中的优异拭子性能可能是由于该材料的纳米级纤维素纤维既吸附了大量生物材料，又由于纤维的尺寸防止了生物材料在提取过程中缠绕。
露娜拭子的未来是光明的
Luna将在展会上展示其拭子技术69第美国法医科学院年会在新奥尔良，洛杉矶。加入我们在刑事犯罪会议第三届会议，星期四2/16/17下午5:15美国中部时间，了解这一令人兴奋的技术。
本材料基于美国陆军研究办公室根据合同W911NF-16-C-0113支持的工作。信息的内容不一定反映政府的立场或政策，也不应推断出官方的认可。